เมื่อวันที่ 13 - 16 มิถุนายน ที่ผ่านมา ผู้ที่หลงใหลในเครื่องยนต์และบรรดาสิงห์นักบิดจากทั่วโลกพร้อมใจมุ่งหน้าสู่กรุงโรม ประเทศอิตาลี เพื่อร่วมเป็นส่วนหนึ่งของงานฉลองครบ 110 ปี ฮาร์เล่ย์-เดวิดสัน หนึ่งในยี่ห้อรถมอเตอร์ไซค์ที่ใหญ่ที่สุดและเก๋าที่สุดในประวัติศาสตร์วงการมอเตอร์ไซค์ โดยในงานจะมีทั้งส่วนของการไปเยี่ยมชม “หมู่บ้านฮาร์เล่ย์” ในเมืองท่าอันเก่าแก่อย่างออสเทีย ขบวนพาเหรดมอเตอร์ไซค์ฮาร์เล่ย์ฯ ไปยังใจกลางเมือง การออกร้านและบูทโชว์สินค้าจากทั่วโลก ไม่เว้นแม้กระทั่งพิธีเจิมมอเตอร์ไซค์ที่จัตุรัสเซนต์ปีเตอร์ ในนครรัฐวาติกัน

     จากจุดเริ่มต้นเล็ก ๆ ในอดีต แบรนด์ฮาร์เล่ย์-เดวิดสัน ถือว่าก้าวหน้ามาไกลมาก ในปี 1901 เด็กหนุ่มคนหนึ่งชื่อว่า วิลเลียม ฮาร์เล่ย์ ได้ออกแบบเครื่องยนต์ 116 ซีซี ที่เขาจะสามารถประกอบไปกับโครงรถมอเตอร์ไซค์ทั่วไปได้ ด้วยความช่วยเหลือจากเพื่อนและพี่น้อง อาร์เธอร์และวอลเตอร์ เดวิดสัน ที่ช่วยปรับปรุงดีไซน์และก่อตั้งบริษัทในปี 1903 จนในที่สุดรถคันแรกก็ได้เข้าร่วมแข่งขันมอเตอร์ไซค์ที่เมืองมิลวอกี ประเทศสหรัฐอเมริกา ในปี 1904 ซึ่งรถคันนี้เข้าเส้นชัยมาเป็นที่ 4 ต่อมาในปี 1906 โรงงานแห่งแรกขนาดประมาณ 22 ตารางเมตร ก็ได้ถูกสร้างขึ้น ในเวลานั้นตึกทั้งหลังยังเป็นแค่ไม้เท่านั้น และทุกอย่างก็เริ่มจากที่นั่น กระทั่งในปี 1920 ฮาร์เล่ย์-เดวิดสัน กลายเป็นผู้ผลิตรถมอเตอร์ไซค์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก มอเตอร์ไซค์ฮาร์เล่ย์ฯ ชนะการแข่งขันระดับท็อปหลายรายการ หรือแม้กระทั่งเมื่อสงครามโลกครั้งที่ 1 เริ่มขึ้น ฮาร์เล่ย์ฯ ก็ให้การสนับสนุนมอเตอร์ไซค์กว่า 15,000 คัน ให้กับกองทัพสหรัฐฯ

    แน่นอนว่าอีกสิ่งที่เกี่ยวกับฮาร์เล่ย์-เดวิดสันที่จะไม่พูดถึงไม่ได้เลยคือการเป็นผู้นำแฟชั่น เช่น ดาราดัง เดนนิส ฮอปเปอร์ ในภาพยนตร์เรื่อง Easy Rider หรือความหลงใหลในมอเตอร์ไซค์ฮาร์เล่ย์ฯ ของดาราดังขวัญใจคนหัวกบฏอย่าง สตีฟ แม็คควีน และความสัมพันธ์ของฮาร์เล่ย์-เดวิดสันกับคลับมอเตอร์ไซค์ระดับโลกอย่าง Hell’s Angels ที่บางครั้งก็ไม่ใช่ในแง่ดีนัก กระนั้นทุกวันนี้ ฮาร์เล่ย์-เดวิดสันก็กลายเป็นแบรนด์ดังที่แทบไม่มีใครไม่รู้จัก มีผลิตภัณฑ์อีกหลากหลายรูปแบบจนเชื่อว่าแม้แต่ผู้ก่อตั้งเองก็คงคาดไม่ถึง ไม่ว่าจะเป็นพิพิธภัณฑ์ ทัวร์โรงงานผลิต มีหุ้นในตลาดหุ้นขนาดใหญ่ อย่างนิวยอร์ก มีแม้กระทั่งแบรนด์เสื้อผ้าของตัวเอง

     มันจึงดูช่างพอเหมาะพอเจาะที่เลือกใช้กรุงโรมอันเก่าแก่เป็นสถานที่จัดงานฉลองครบรอบ 110 ปีของยี่ห้อระดับตำนานและเป็นที่น่าจดจำที่สุดในโลกนี้ในเมืองที่ผ่านร้อนผ่านหนาวมามากมาย การได้ขับเครื่องยนต์ไฮเทคไปตามถนนเก่าแก่ ผ่านโคลอสเซียมที่กองทัพโรมันเคยยาตราทัพผ่านมา คงเป็นประสบการณ์ที่น่าจดจำไม่ใช่น้อย

เส้นทางขบวนพาเหรด

เมืองออสเทีย

เมืองออสเทีย

จัตุรัสเซนต์ปีเตอร์

จัตุรัสเซนต์ปีเตอร์

ที่มา   Manager  Online